田野到魚塭
元宵過後一個月，再次來到鹽水。這時，武廟路杳無人煙。那個爆竹聲不曾停息的夜晚，人潮湧入城裡的盛況，炮火濃煙瀰漫街頭的面貌，早已煙消雲散。正如鹽水港，曾是清代倒風內海的要津，在內海淤塞成為陸地後，隨之沒落了。只剩下意麵店還有排隊人龍，一碗麵純樸而深邃的滋味，或許還封存著興隆水月的美好意境吧。
又行經義竹的公路旁，看那低調的平房與田野間，還孤坐著落魄的三合院。像是幾個遺落的蚌殼，停泊在乾涸的海灘上，不知何時隨大浪沖去。靜靜聆聽著滄海桑田的嘉南平原，它遺失了什麼，又留下了什麼呢？
不斷往海岸線前進，富庶的田野逐漸由魚塭取代。滄海的呼嘯，吹拂著暖和的嘉南平原。經過立在橋上的太聖宮牌樓，即進入好美里的村落。經學者考證，好美里很可能就是十七世紀魍港之所在。[1]
失落的古魍港
要說沒落，也許其他地方都比不上魍港。魍港曾經是各方勢力爭奪的要塞，如今人們連它的名字都忘記了。陳第〈東番記〉開頭說：「東番夷人不知所自始，居彭湖外洋海島中，起魍港、加老灣，歷大員、堯港……。」[2]其中談到的第一個臺灣地名，即是魍港。魍港的位置眾說紛紜[3]，好美里是比較普遍的說法。也有人認為，魍港就是這一帶廣義的海域名稱。[4]總之，好美里這一帶，與澎湖距離近，在十七世紀應該有沙洲，挾著倒風內海的咽喉。[5]沙洲地形是不斷變化的，也許不必太費力詳考魍港的確切位置了。
無論如何，魍港隱藏著一段被埋沒的歷史。我們總以為荷蘭人全面統治南臺灣，然而一些有趣的事情記載下來了。1651年，荷蘭人發現鄭成功在魍港向漁民徵稅，表達抗議，鄭成功則回覆那是慣例，是父親鄭芝龍取得的權利。荷蘭人除了抗議之外，拿他們沒辦法。[6]背後的大局是這樣的：荷蘭東印度公司其實從未有效控制東亞海域，他們不但無法動搖明帝國的秩序，也難以撼動這些被稱為「海盜」者的既有體系。這些「海盜」卻維繫著好多人的生計，他們哪能按照官方的樣板討生活呢？而魍港這個海盜控制的地方，光是地名，似乎暗藏著不為史冊記載的大規模人群交流。據陳國棟考證，荷蘭文獻稱魍港為Wangkang，與馬來語稱中式帆船的名稱相同。[7]
今天來到好美里，不再能見到商賈的蹤跡，這裡更不是大船停泊的口岸。唯一提醒人們古魍港曾經存在的，是「魍港太聖宮」的冠名。太聖宮附近倒是有些遊客，但是以參觀彩繪村的居多，進到廟裡的人很少，香火遠不及北港朝天宮和新港奉天宮。不知還有多少人知曉，先前北港與新港爭媽祖正統，最後成大教授一語驚人，指出真正有歷史的媽祖在魍港太聖宮。[8]
太聖宮是民國65年重建，唯有後殿的媽祖神像是古物，此像由專家鑑定為明代媽祖，並在去年獲認定為國家重要古物。[9]據重建太聖宮的碑記，古太聖宮在荷據時期遭洪水沖毀，荷蘭守兵將神像搶救至砲台，因此這尊神像稱為「衙門媽」，是臺灣最古老的媽祖神像。[10]我想，沙洲地形不斷變遷，洪水之說有些道理。
有意思的是，從前魍港可謂海盜猖獗，如今魍港太聖宮卻大打國家認證的招牌。他們一面回溯荷蘭統治者守護媽祖而來的「衙門媽」，一面歌頌「延平復台」，又強調教育部對於明朝媽祖的認證，去年更大力宣傳獲頒國家重要古物。這時就想，香火鼎盛的北港朝天宮和新港奉天宮，哪需要「國家重要古物」掛牌的加持呢？
魍港早已沒落了，連清代移民都沒有為它寫下更多的歷史。他們總得靠著國家頒贈的招牌，討一點光彩。不過，走進無人的後殿，看那明代媽祖像依舊穿著光鮮亮麗，炯炯有神地庇護著偏遠的漁村。即使被世人遺忘，這尊貨真價實的明朝媽祖，誰能取代呢？當年人們刻苦航海求生的精神，不曾載於正史，但也終究潛藏在媽祖庇佑的濱海之地。
誰說這是一片荒蕪？
今天的好美里，魚塭遍布，水鳥紛飛，人煙罕至。魚塭周圍及濱海一帶，還有茂盛的紅樹林，頂著鹽分滋長。濱海地帶總給人一種不安，但這裡早已不是海上孤寂的沙洲，也不是海盜烜赫一時的渡口。只有沙灘上零星的遊客，為這古時商船頻繁來往的海域，獻上最平靜的祝福。
滄海桑田，正是如此。滄海能夠喧囂，桑田卻能平靜地滋長。沒了險要的港口，卻滋養起生生不息的濕地，與世代安頓的小漁村。
逡巡在魚塭間的阡陌，看見幾隻高蹺鴴在水中列隊前進。牠們豔紅的雙腿，輕踩在翠綠的水筆仔樹叢邊。我的旅程，大概是打擾了牠們吧。牠們哪曾在乎誰是海盜、誰是官方，又哪曾在乎帆船的蹤跡到哪去了呢？只要有個棲地得以安身，得以滋養，這些候鳥又將帶著魚塭的養分，展翅前行。
在無際的魚塭間，還有溫暾的斜陽映著水面。誰說這是一片荒蕪？早有從滄海中新生的大地，滋潤無數的綠葉與水鳥。
阡陌是如此寬廣，荒地也充滿生機。依舊是多麼寧靜的向晚，依舊是富庶的嘉南平原。
2020.3.15 嘉義布袋
[1] 魍港為好美里之說，見盧嘉興，〈蚊港與青峰闕考〉，《臺南文化》第七卷第二期（1961，臺南），頁110–122。陳國棟先生贊成此說法，參看陳國棟，《東亞海域一千年》（臺北：遠流，2013），頁156。[2] 陳第，〈東番記〉，收於沈有容，《閩海贈言》（臺北市：臺灣銀行經濟研究室，1959），頁24–27。[3] 一說魍港在鹽水港北之蚊港口，見曹永和，〈明代臺灣漁業誌略〉，收於氏著《臺灣早期歷史研究》（臺北：聯經，1979），頁163。一說魍港在南鯤鯓到鹽水之間，見周運中，〈明代《福建海防圖》台灣地名考〉，《國家航海》第13輯（2015，上海），頁157–174。[4] 例如陳岫傑，《臺南縣倒風內海人境化之研究（1624–1911）》（臺北：國立臺灣師範大學地理學系學位論文，2001），頁13–14。[5] 同上，頁13–28。[6] 李嘉祥，《鄭荷勢力在台灣消長之研究》（臺南：國立成功大學歷史研究所碩士論文，2006），頁53-56。[7] 陳國棟，《東亞海域一千年》，頁155–156。[8] 中央通訊社，〈布袋太聖宮魍港媽祖神像底座 印證割肉治病傳說〉，2019年4月20日。[9] 嘉義縣文化觀光局，〈文化資產導覽：布袋魍港太聖宮媽祖神像〉。[10] 太聖宮管理委員會，〈太聖宮復建緣起〉（1976）。
